Plan

 1.   Histoire – Histwêre

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1.1   Origines – Orijines

Roger Foulon, La marche Saint-Roch à Thuin, in: Almanach Wallon 1949

SAINT-ROCH, fêté chaque année par les Thudiniens depuis 1654, est militariste mais point despote.

Il admet la concurrence. D’autres saints ont le privilège d’une marche: saint Pierre, à Florennes, saint Feuillen à Fosses, saint Eloi à Laneffe. Deux saintes également possèdent le goût du panache et aiment la faveur bruyante de la gent militaire : sainte Rolende, à Gerpinnes, et sainte Madeleine, à Jumet.

Ainsi donc, le troisième dimanche de mai de chaque année, après-midi, grand branle-bas à Thuin. La marche Saint-Roch est prête à sortir.

Les cloches sonnent à toute volée du beffroi, les « campes » pètent aux remparts, les tambours ronronnent, les clairons s’égosillent, les mousquets pétaradent. La marche Saint-Roch s’avance. Mo­ment solennel. Tout d’abord, les sapeurs. Ah !

(…) Et les grenadiers avec leur colback, leur veste grenat, leur pantalon noir où brillent les boutons dorés. Puis les zoua­ves. Avec leurs culottes bouffantes et leur chéchia à grosse floche rouge brimballant sur leur figure : des vrais gars d’Afrique ! Viennent ensuite les pompiers aux casques étincelants ; les mousquetaires et leur costume à multiples passementeries, leur feutre garni d’une interminable plume d’au­truche y la garde au costume vert épinard j les phalanges musicales. Et ban et arrière-ban !

Pendant six heures, cet « équipage » escortera la statue de saint Roch qui sur la sellette, clignera de l’œil, joyeux de voir cette multitude venue lui rendre nommage.

1.2   Lès compagnîyes bèljes / Les compagnies fidèles à la Belgique et à son histoire

L’organisation de la marche de Thuin / Le comité Saint-Roch

Née après l’épidémie de choléra qui a touché la ville basse en juillet 1866, elle sera lancée par l’administration communale libérale de Thuin, qui invitera le clergé de la ville basse à y participer avec la statue de saint Roch.

La procession du 15 août en l’honneur de Notre-Dame ne sera dès lors pas suivie le lendemain d’une autre procession en l’honneur de saint Roch, fêté le 16 août. En effet, les autorités politiques considèrent qu’une marche militaire à ce moment serait trop proche de celle d’Ham-sur-Heure. Sa sortie conviendrait mieux au début du printemps pour cette raison et des rentrées commerciales.

Au début, le défilé se limitera à la ville basse. Vers 1900, il passera aussi à la ville haute, avec ses nombreux cafés et hôtels-restaurants.

Une majorité catholique en 1922 prendra la relève des libéraux pour l’organisation de la marche et un comité appelé « Comité Saint-Roch » sera constitué.

Source principale : Michel Conreur, Historique des sociétés de la marche Saint-Roch de Thuin, Folkl. Thudinien, T3, s.d., p.9-11

Les sociétés au début de la marche militaire Saint-Roch (1867-)

A part les sociétés de musique, il n’existe aucune compagnie en armes à Thuin pour accompagner la procession. On fait appel à des sociétés externes, comme les Mameluks de Jumet.

On verra apparaître une compagnie de chasseurs-pompiers en 1869 et en 1873 des sociétés de Ragnies, Lobbes, Thuillies, La Buissière, Anderlues, Biercée, …

Au cours des années suivantes, les cavaliers sont nombreux, comme la Cavalerie Saint-Roch, du quartier des Waibes et la Compagnie des Mousquetaires de la ville basse.

Certaines sociétés disparaîtront, d’autres se maintiendront. Enfin, d’autres verront le jour comme la compagnie des sapeurs (1888), les zouaves de Maroilles, les zouaves pontificaux, les pompiers des Waibes et la Garde thudinienne.

La marche sera interrompue pendant la première Guerre mondiale et reprendra en 1920. Dès 1925 environ, pratiquement le même périple sera parcouru jusqu’à l’heure actuelle.

Les compagnies de pompiers

Les pompiers de la ville en uniformes de sortie participent au cortège pratiquement dès le début de la marche Saint-Roch en 1867. D’autres groupes de pompiers escortant les processions ont existé ailleurs dans la région à la fin du 19e siècle, comme les sapeurs-pompiers d’Ham-sur-Heure.

La Compagnie Royale des Pompiers de la ville haute, fondée en 1886

La Compagnie Royale des Pompiers des Waibes, dès 1908

De nombreux membres de cette société étaient des « cariotîs », des ouvriers des carrières de grès proches, sur les flancs de la vallée de la Sambre.

La Compagnie Royale des Enfants de Sainte-Barbe de Ragnies (1869-)

La Compagnie des Pompiers de la ville basse (auj. Sapeurs-Carabiniers) (1868-)

La société fut constituée à la suite d’un drame survenu près du Moustier, près de la Sambre. Une famille de bateliers, dont le bateau était en réparation habitait une maisonnette provisoire faite de planches. Elle prit feu et quatre enfants moururent dans les flammes. Les habitants de la ville basse étaient sous le choc. Elles décidèrent de faire participer à la Saint-Roch la société de pompiers existant déjà deux ans auparavant .

Dès le début, cette compagnie a été aussi dénommée Société des Chasseurs dans la presse. Leurs uniformes provenaient en effet d’un stock d’effets militaires déclassés de l’armée belge.

Lès Zwâves pontificaus / Les Zouaves pontificaux

(Jean-Michel Fondu, tambour-major, in: LeMarcheur, 95, 1985)

1.3   Lès compagnîyes non-bèljes / Les compagnies non-belges

La Société Royale des Mousquetaires du Roy

Les Mousquetaires du Roy

Apparue dans les armées françaises au 16e siècle, cette unité de cavalerie formera sous Louis XIV deux compagnies de 260 hommes.

Dans sa volonté de conquérir les Pays-Bas, ce monarque occupe avec son armée la principauté de Liège, neutre, avec l’accord du prince-évêque. Une partie de ses troupes séjournera à Thuin entre 1672 et 1978 et de 1688 à 1697. Les 3000 habitants devront loger un millier d’officiers et des soldats. Pour des raisons inconnues, le village de Biercée sera incendié volontairement par les Français. De là un toponyme, « la Brûlée ». Thuin va se dépeupler du fait que Louis XIV pousse ses habitants à émigrer vers Charleroi. Les Thudiniens seront décimés par la disette (entre 1674 et 1676) et des épidémies engendrées par l’occupant.

La compagnie thudinienne est signalée pour la première fois lors de Saint-Roch de 1875 sous le nom de « Compagnie militaire des mousquetaires de la ville basse ».

Le choix de cet uniforme est donc regrettable. Il marque une méconnaissance de l’histoire de Belgique, en raison d’une francophilie certaine auprès des fondateurs.

NB Tant qu’on y est, verra-t-on un jour une compagnie en uniforme nazi défiler à Berlin? 

Dans le même registre négationniste, on trouvera: 

1.  la Compagnie des Voltigeurs du Premier Empire (Thuin)
2. les Tartares Lituaniens (Thuin)
3. les Flanqueurs de la Garde du Premier Empire (Ragnies)

Quant à lui, le Second Régiment des Zouaves français du Second Empire ne rappelle pas un groupe qui a participé à l’invasion de la Belgique. 

2.   Déroulement – Dèrôlemint

Généralités – Jènèrâlités

in : Roger Foulon, Marches militaires et folkloriques d’Entre-Sambre-et-Meuse, éd. Paul Legrain, p.130

Willy Bal enfin, membre de l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, ancien doyen de la Faculté de philosophie et lettres de l’Université de Louvain, a parfois été inspiré par les marches. A preuve, ce poème qu’il a écrit en wallon :

Sint-Rok audjoûrdu; lès mârcheûs

Sont-st-arindjis come dès sôdârts

Qu’ on creut frèch sôrtis d’ on bazâr.

Èt vont lès curés, leûs chèrveûs

Eyèt l’ clér qui tchante an latin

Eyèt l’ crwès qu’ un dès-èfants tint…

Après, l’ grande posture dè Sint-Rok

— Èlle a d’djà pâti mwintès pokes —

Eyèt quate djon.nes omes èl pôteneut;

Pwis lès mârcheûs come dès sôdârts

Passeneut frèch sortis d’ on bazâr.

Ieune, deûs, insi vont lès mârcheûs…

Lanciers gripès à tch’vau; ieune, deûs;

Grands hauts bonèts à pwèy; ieune, deûs;

P’tits sôdârts à fuzik dè bos.

(traduction)

C’est Saint-Roch aujourd’hui; les marcheurs / Sont habillés comme des soldats / Qu’on croit fraîchement sortis d’un bazar. / Et vont les curés, leur serveurs / Et le clerc qui chante en latin / Et la croix qu’un des enfants tient…

Après, la grande statue de saint Roch / —Elle a déjà subi maints coups /  Et quatre jeunes hommes la portent; / Puis les marcheurs comme des soldats / Passent fraîchement sortis d’un bazar. / Une, deux, ainsi vont les marcheurs…  / Lanciers grimpés à cheval; une, deux; / Grands hauts bonnets à poils; une, deux; Petits soldats à fusil de bois.

sèmedi d’ Sint-Rok / samedi de la Saint-Roch 

èl ritraîte / la retraite

èl dîmègne di Sint-Rok / le dimanche de Saint-Roch

èl lindi d’ Sint-Rok / le lundi de Saint-Roch

èl Sinte-Barbe (décembe) / la Sainte-Barbe (décembre)

mârs’ / mars – èl câssadje du vêre d’ èl Compagnîye Sint-Rok / le ‘cassage’ du verre de la Compagnie Saint-Roch

3.   Varia