Généralités

1973	Nursery school, Financial Times, 26/09/1973 “It is their blindness to such factors / to believe that the American economic dominance must be necessarily paralleled by dominance in the linguistic sphere, unless vigorous counter-measures are taken/ which have led the French into their curiously paradoxical behaviour in linguistic matters. (…) Frenchmen arriving in Brazil or Indonesia, for example, will often find their competitors from across the Channel fluent in the local language – and correspondingly more successful.”
1993	GATT: la France prête à composer, LB 07/10/1993 Edouard Balladur, premier Ministre: « Ayons la lucidité de reconnaître que notre pays, avec 1 pc de la population mondiale, et 6 pc du commerce mondial, n’ est pas à lui seul en mesure de paralyser les négociations mondiales dont il a besoin, car il est le 4e exportateur mondial. »
1993	Nicolas Ghislain, GATT: le verrou agricole a sauté, LB 08/12/1993 « Mardi 7 décembre, 13 heures. La France affirme qu’elle refuse le compromis agricole « Blair House – bis » signé la veille entre négociateurs européens et américains. Un compromis passé dans le cadre de l’Uruguay Round, ce vaste cycle de négociations entamé au GATT (..) et destiné à libéraliser le commerce mondial. » ‘Mardi 7 décembre, 14 heures. La France accepte l’accord, mettant ainsi fin à 3 ans d’ opposition pure et dure sur le front agricole. Que s’ est-il passé? La France a dû céder.’
2005	Kanter James, A French citadel?, IHT 01/09/2005 PARIS: After recent vocal efforts by governments in France – and the United States – to defend flagship companies from foreign bidders. French officials on Wednesday started sketching concrete plans to protect companies deemed strategy, but they left unclear how the plans would pass muster with European regulators or reassure skittish investors. Finance Minister Thierry Breton said the government planned a new legal bulwark to protect « very sensitive sectors » of the economy including defense, biotechnology. space and telecommunications. According to Budget Minister Jean-François Copé. the new measures will fully comply with the terms of French membership in the European Union’s single market. The moves show the French government attempting to shore up its popularity as fears grow over the flight of jobs to low-cost labor markets in Eastern Europe. Prime Minister Dominique de Villepin, who took office this year, bas made the defense of French manufacturing one of his rallying calls after speculation this summer that the American company PepsiCo could bid for the dairy giant Danone, a popular household brand in France and a huge purchaser of French dairy and agricultural goods. Washington expressed similar disquiet when Chinese companies sought to acquire the oil company Unocal and the home-appliances maker Maytag. European regulators said they wanted to review the French plan. The measures are « important enough that the commission will proactively follow this matter, » said Gregor Kreuzhuber, a spokesman for the European Commission. « VIe don’t want to see disguised protectionism. . Kreuzhuber said French officials had already told officials in Brussels that the measures would not be specifically targeted at the agro-food sector to prevent a takeover of Danone. The French newspaper Les Echos published a list on Wednesday of 10 sectors under consideration, including defense, information technology and casinos. That report could not be confirmed; a spokeswoman for Industry Minister François Loos did not return a call from the International Herald Tribune. Legal experts say winning approval for the new measures could be a delicate matter. « There will be an art to designing an effective legal framework, » said Christopher Mesnooh, a Paris-based partner with the 1aw from Hughes Hubbard. « The French will want new rules that are broad enough to allow them to assert control over a wide range of firms in sectors defined as strategic. but narrow enough to win European approval and to assure investors from overseas of real influence over companies in which they take a stake. » said Mesnooh, who represents a number of U.S.-based firms considering investments in France. Private investment firms are likely to be among the businesses irritated by what French government officiaIs have called « economic patriotism. » With access to cheap borrowed cash, the firms have increased their activities in France in recent years, with Koblberg Kravis Roberts buying the electrical supplies company Legrand and Texas Pacific Group taking a stake in Gemplus, the maker of French smart cards. For more casual investors in French companies, the moves could drag down share values. Companies with share prices that carry a premium because they could be takeover targets in the future could lose that added value with the prospect of few mergers and acquisitions, said Brian Rafferty, the managing director of a New York-based investor relations firm Taylor Rafferty. Even so, Rafferty cautioned that sharp share priee moves after implementation of the measures was unlikely. « Codifying the way France bas approached business shouldn’t make such a big difference to the way the investment community bas seen France from some time, » be said.
2006	Anne Heldenbergh, « Il faut faire sauter les barrières nationales et penser à l’échelle européenne », LS 28/02/06 Le protectionnisme aura une in fluence sur l’économie française et sur l’économie européenne ; j’en suis persuadée. Si la France veut conserver dans son giron ses fleurons industriels, elle va les isoler : ils ne participeront pas au développement européen, ils ne grimperont pas dans le train de la croissance européenne. Et à terme, on risque de voir, sur la carte de l’Europe économique, une tache blanche à la place de la France. Deuxièmement, une telle attitude freinera la constitution de champions européens. Une fusion entre Enel et Suez menait à la constitution d’un grand groupe énergétique européen. Mais les Français n’ont pas l’habitude qu’un autre partenaire vienne influencer, sans concertation avec l’État, l’évolution de leur secteur énergétique.
2006	Ariane Van Caloen, Lippens /président de Fortis/ fustige le protectionnisme, LB 25/03/06 Que pensez-vous des récentes manifestations de protectionnisme économique, en particulier en France? * J’ai un vrai problème avec le protectionnisme économique et surtout avec la manière dont il est présenté. Deux pays le pratiquent avec une morgue totale: la France et la Pologne. Ce sont de super mauvais élèves de l’Europe. Ils mettent des bâtons dans les roues de ce qu’on a construit. Et cela pour des raisons souvent politiques: fin de régime chez Chirac et Villepin, populisme notoire en Pologne.
2006	Pierre-Henri Thomas, Le don d’ubiquité de l’Etat français, LS 01/03/06 La. position schizophrénique de Paris atteindra en effet son comble quand, en 2007, dans un marché libéralisé, Suez-GDF, via Electrabel France, se lancera dans ia conquête des parts de marché d’EOF. Peut-on être sûr alors que ses décisions d’investissement et de stratégie ne seront pas influencées par cette ubiquité de l’Etat français ?
2007	« Le patriotisme économique c’est du protectionnisme, il n’y a pas d’autre nom pour ça. » ALISTAIR DABLING, LB 05/07/2007 Le nouveau ministre des Finances britannique s’exprimait dans le Financial Times de mercredi. Pour le journal, ces déclarations sonnent comme une attaque frontale de lu politique économique affichée par le nouveau président français Nicolas Sarkozy qui a défendu par le passé le concept de « nationalisme économique ».
2007	« Le protectionnisme est presque aussi utile que la ligne Maginot, il y a près d’un siècle, » NEELIE KROES, in : LB 02/07/2007 La commissaire européenne en charge de la Concurrence amis samedi la France en garde contre un retour aux tentations protectionnistes. La France profite de la mondialisation, « attirant plus d’investissements étrangers que les autres pays de VUE », a assuré la commissaire européenne.

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